27.04.2016, 01:32
О Piranha Bytes

Кто такие "Piranha Bytes"?

The official company logo

Официальный логотип компании.

Обзор

Piranha Bytes является немецким разработчиком компьютерных игр, в частности - ролевых. Сейчас они располагаются в Эссене, в Рурском регионе, где когда-то была сосредоточена вся промышленная индустрия Германии. Рур представляет собой район трудяг, которые целыми поколениями занимались металлургией и добычей угля. Студия разработчиков насчитывает достаточно небольшое число людей - основная команда состоит из 25 человек, широко известных своим уникальным стилем игр и хорошими отношениями с коммьюнити. Серии игр "Gothic" и "Risen" сделали PB весьма широко известными.

В начале было...

Всё началось с компании по имени "Greenwood Entertainment" в 1997. Они разрабатывали преимущественно симуляторы. Но в один прекрасный день трое молодых студентов (Берт Шпекельс, Ульф Волерс и Дитер Хильдебрандт) представили демо-версию ролевой игры, написанной на Паскале. Они заключили контракт с Greenwood и вместе с другими "ролевиками" из компании начали подбирать идеи и концепты для новой игры. Вскоре после этого у Greenwood закончилось финансирование и его бывшие работники - Алекс Брюггеманн, Стефан Ньюль, Майк Хоге, Том Пуцки - которые верили в будущее RPG-проекта, основали собственную компанию, чтобы продолжить работу. Так в Бохуме появилась "Piranha Bytes GmbH".

Это было началом серии "Gothic".

Gothic was a successful series and came to a total of three titles.

"Gothic" стала успешной серией в трёх частях.

Ранние годы

Вскоре для "Gothic" был найден издатель. Небольшая конторка, совместное предприятие Egmont и dtp entertainment, решила, что "Gothic" станет их первым проектом. В 1999 Piranha Bytes GmbH на 100% перешла в состояние дочерней компании Phenomedia AG. Phenomedia являлась одним из наиболее значимых игроков на "новом рынке" Германии в эпоху "пузыря дот-комов". После пришедшого на рынок новых технологий кризиса и скоропостижной кончины Phenomedia, управляющие компанией и несколько её сотрудников решили выкупить права на игру и имя "Piranha Bytes" из владения Phenomedia. Так как теперь они могли столкнуться с непредвиденными юридическими трудностями, относящимися к делам старой Piranha Bytes GmbH, новоиспеченные владельцы прав основали новую компанию - "Pluto13 GmbH" и просто перекупили бренд, оборудование и работников. Со всем этим они продолжили свою работу над "Gothic", завершив свой дебютный проект в 2001. Минул 2002. В 2003 компния переехала из Бохума в Эссен (каких-то 20км западнее). Тем временем, Egmont ушла с рынка видеоигр и издателем "Gothic II" (2002), аддона "Night of the Raven" (2003) и, наконец, "Gothic III" (2006) стала австрийская компания JoWooD Entertainment AG.

Change of publisher in 2007

Смена издателя в 2007

Недавние годы и поздние наработки

Разработка "Gothic III" заняла большее время, чем ожидалось, и вскоре после того, как JoWooD настоял на выходе "Gothic III", несмотря на явную неготовность игры, обе компании столкнулись с острой критикой от некоторых игроков и игровых изданний.

Не найдя общего языка, Piranha Bytes и JoWooD разошлись по разным дорогам. Пираньи реструктурировали свой состав, дабы избежать подобных задержек в будущей разработке, работать более продуктивно и меньше подвергаться стрессу. В 2007, разработчики нашли нового издателя, Koch Media AG в Мюнхене (действующим под именем "Deep Silver"). Контракты позволили JoWooD (временно) оставить за собой права на ценный бренд "Gothic", Так что Piranha Bytes на тот момент не могли продолжать свою серию.

Jowood опубликовал к "Gothic III" аддон под названием "Forsaken Gods" в 2008; дополнение было разработано индийской компанией Trine Games, содержало множество технических и геймплейных проблем, и было негативно встречено и игроками, и прессой. Piranha Bytes, с другой стороны, совместно с Deep Silver дала дорогу в свет новому франчайзу - "Risen". Выпустив "Risen" в 2009, они доказали миру, что способны создать целостный, практически лишённый багов продукт в срок, и тем самым заложили фундамент для своей будущей работы.

Год спустя, JoWood выпустила "Arcania: Gothic 4", на которую были возложены многие надежды, но их очередная игра снова заработала критические отзывы: геймплей был слишком казуальным. Из-за своих постоянных ошибок JoWood обанкротилась в 2011, и запланированный для "Arcania: Gothic 4" аддон, "Fall of Setarrif", был отложен на неопределённые сроки. Остаточное имущество JoWood было выкуплено и реорганизовано под новый бренд австрийской компанией Nordic Games GmbH, которые всё же выпустили "Fall of Setarrif" осенью 2011. Разработчики "Аркании" - Spellbound Entertainment - стали неплатёжеспособны в 2012, и в том же году были реорганизованы в новую компанию - Black Forest Games.

В 2012 году из-под пера Piranha Bytes вышла новая игра, "Risen 2: Dark Waters", в которой они нацелились на выполнение чуть более сложной задачи, чем раньше, и создали RPG в пиратском сеттинге. Игра встретила смешанные оценки от прессы и игрового сообщества в связи с радикальными изменениями, сделанными Piranha Bytes с полюбившимся игрокам уникальным геймплеем и стилем прежних игр.

The
Команда "Risen 1", которую мы видим в финальных титрах.

Нынешние дни

Команда "Risen 1", которую мы видим в финальных титрах. Сегодня Piranha Bytes всё так же активно разрабатывает игры. Спустя годы, многие люди ушли, а их места заняли другие. В компании не осталось ни одного из её основателей. Последний из них, Майк Хоге, покинул студию после выхода "Risen 2" в 2012. Но около дюжины представителей PB - ветераны той самой старой "Gothic", присоединившиеся в ранние годы и до сих пор работающие на своём месте.

После неоднозначного "Risen 2", Piranha Bytes решили вернуться "к истокам" во многих - но не во всех - аспектах своего следующего творения - "Risen 3: Titan Lords". У этой игры было больше часов геймплея, большие территории, соединение тропиков из "Risen 2" с некоторыми элементами средневековья, и долгожданное возвращение классической системы фракций. Таким образом, Пираньи смогли вызвать у коммьюнити большее одобрение, чем со своей предыдущеё игрой.

Некоторые из предыдущих членов команды, включая Майка Хоге, сейчас работают над "Project Spacetime" в новой компании "Piranha Bytes Red". Сами же Piranha Bytes анонсировали в 2015 выход игры "ELEX", пост-апокалиптического sci-fi RPG, выход которого запланирован на зиму 2016/2017. Для работы над "ELEX" Piranha Bytes расстались с Deep Silver и начали сотрудничество с издателем Nordic Games. Также, они вернули себе права на франчайз "Gothic" в 2012, но заявили, что в ближайшее время продолжение серии "Gothic" не планируется.

1. GmbH - юридическая форма компании в Германии. В каком-то роде соответствует ООО. Аббревиатура "GmbH" расшифровывается как "компания с ограниченной ответственностью", под этим подразумевается, что владельцы компании не несут ответственности за её долги. Однако же, чтобы основать GmbH, стартовый капитал должен равняться, как минимум, 25000 Евро.

2. AG является другой юридической формой компании. В этом случае, компания подразумевает собой акционерное общество. Акции AG могут (но не обязательно) открыто торговаться на биржевом рынке.


Источники и дополнительная информация: